コーデックス/歌われぬ英雄たち のバックアップ(No.3)
伝書鳩 大戦では10万羽を超える伝書鳩が用いられ、前線と司令部の間でメッセージを運び続けた。高い高度を素晴らしい速度で飛ぶ能力と帰巣本能により、伝書鳩はまさに軍用に適していた。電信線や電話線には故障や切断のリスクがあり、旗や光による信号は使える状況が限られていたが、伝書鳩は、最高の狙撃手であっても撃ち落とすことが難しかった。さらに伝書鳩は飛行機や戦車の中からも放すことができ、その通信の成功率は90%を超え、重要な情報の伝達には欠かせない存在となっていた。イギリスでは巣に向かう鳩を撃つと、6か月の服役が言い渡されるほどに重要視されていた。 有名な伝書鳩にシェラミ(Cher Ami)と名付けられたブルーチェックの雌鳩がいる。この鳩は奇襲を受けた「失われた大隊」のアメリカ兵が放したもので、アメリカ兵たちは敵陣の奥深くで敵に囲まれていたばかりか、自軍の砲撃にもさらされていた。使える無線もなかった彼らは、シェラミに「276.4と並走する道で、自軍の砲撃を受けている。すぐに止めてくれ」と短いメッセージを託した。鳩は後方の師団司令部までの25マイルをわずか25分で飛んだ。司令部にたどり着いたときには、胸から血を流し、片方の脚が折れ、片目を失った状態だったが、メッセージは届けられ、失われた大隊は救われたのである。 コメント |
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